Apesar de sua plumagem vistosa e de ser relativamente comum na cidade do Rio de Janeiro, essa ave raramente é notada pelos cariocas. Medindo cerca de 16 centímetros, a choca-listrada apresenta uma plumagem com padrões listrados em preto e branco por todo o corpo, com exceção das asas e da cauda, que são da cor marrom. Enquanto o macho possui um topete preto, a fêmea apresenta um topete marrom. Sua vocalização é inconfundível, sendo quase sempre identificada pelos observadores pelo seu canto, antes de ser avistada nos galhos das árvores. Geralmente fica escondida em meio à folhagem, caçando insetos, muitas vezes em casal. Pode ser vista e, principalmente, ouvida nas árvores do Campus da Praia Vermelha voltadas para a Rua Lauro Müller.