Esta ave é muito apreciada por sua beleza e, principalmente, pelo seu canto. Medindo cerca de 12 centímetros, a plumagem do macho é branca na parte frontal e escura nas asas e nas costas, apresentando uma característica coleira branca e negra, além de um "bigode" branco ao lado do bico. A fêmea, por sua vez, é toda parda, com tons mais escuros nas costas. Seu belo canto faz com que seja vítima de gaioleiros e do tráfico de animais. Alimenta-se de grãos, usando seu forte bico para quebrar sementes. Costuma viver em bandos ao longo do ano, com exceção do período reprodutivo, em que vive aos casais. Pode ser avistado nas áreas gramadas do Campus da Praia Vermelha.