Este belíssimo falcão tem se tornado cada vez mais comum em áreas urbanizadas. Mede entre 35 e 45 centímetros de comprimento, sendo a fêmea maior que o macho. De cor predominantemente escura, possui a parte inferior do corpo amarronzada e a cabeça de cor branca, com uma máscara negra bastante característica da espécie, emoldurando o seu bico amarelado. Caça rente ao solo, procurando por insetos, répteis, morcegos e pássaros. Costuma caçar em casal. Pode ser avistado sobrevoando ou pousado nos prédios do Campus da Praia Vermelha.